今回は、「言わないでおきます」というフレーズを学んでいきましょう。
「何歳ですか？」「どうして別れたの？」「いくら稼いでいるの？」など、できれば答えたくない質問をされることがありますよね。
そんなとき、I don’t want to tell you. と言えば意味は伝わりますが、かなり直接的に聞こえることがあります。
そこで使える表現のひとつが I’d rather not say. です。
I’d rather not say. の意味や使い方、I’d rather not. を使った表現、さらに答えたくない質問をやんわりかわす関連表現について、例文とともに見ていきましょう。
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I’d rather not say. の意味と使い方
「言わないでおきます」「ちょっと答えたくないです」
I’d rather not say. は、質問されたことについて、答えないことを選びたいという気持ちを伝える表現です。
I don’t want to say.（言いたくありません） よりも、「できれば言わないでおきたい」という控えめな言い方になります。
※ I’d は I would の短縮形です。
※ would rather + 動詞の原形 で、「むしろ～したい」「どちらかといえば～する方がよい」という意味になります。
※ 否定形は would rather not + 動詞の原形 となります。
例：A：How much do you make a year?（年収はいくらですか？）
B：I’d rather not say.（それは言わないでおきます。）
例：A：Why did you quit your last job?（どうして前の仕事を辞めたの？）
B：I’d rather not say. It’s kind of personal.（それは言わないでおくよ。ちょっと個人的なことだから。）
💡 I’d rather not say. は失礼？
I’d rather not say. は、答えたくないことを控えめに伝えられる表現ですが、相手の質問をはっきり断る表現でもあります。
そのため、言い方や状況によっては少し距離を感じさせることもあります。
より柔らかく伝えたい場合は、
I’d rather not say, if you don’t mind.（差し支えなければ、それは言わないでおきたいです。）
のような表現を使ったり、理由を添えたりすることで、より柔らかく伝えることができます。
「I’d rather not ～」を使ったいろいろな表現
I’d rather not + 動詞の原形 で、「できれば～しないでおきたい」という気持ちを表すことができます。
何をしたくないのかが分かっている場合は、I’d rather not. だけでも使えます。
I’d rather not. → できれば遠慮しておきたい。
I’d rather not answer that. → それには答えないでおきたい。
I’d rather not talk about it. → そのことについては話さないでおきたい。
I’d rather not get into that.→ その話には立ち入りたくない。
I’d rather not go there.→ そこには行かないでおきたい。／その話には触れたくない。
※ I’d rather not go there. は、実際の場所だけでなく、文脈によって「その話題には触れたくない」という意味でも使われます。
答えたくないときに使える関連表現
- I’d rather keep that to myself. …「それは自分の胸にしまっておきたいです」
keep ～ to oneself は、「～を人に話さず、自分だけに留めておく」という意味です。
- I’d prefer not to say. …「言わないでおきたいです」「回答は控えたいです」
I’d rather not say. とよく似ていますが、丁寧で、ややフォーマルな場面でも使いやすい表現です。
例：I’d prefer not to say how much it cost.（いくらしたのかは言わないでおきたいです。）
- I’m not at liberty to say. …「お答えすることはできません」
自分が言いたくないのではなく、機密事項や職務上の制約などによって、自由に話せる立場ではないことを表します。
例：I’m afraid I’m not at liberty to say.（申し訳ありませんが、それについてはお答えできません。）
- 💡 I’d rather you didn’t ～ になると？
I’d rather not ～ は、「自分が～しないでおきたい」という表現です。
一方、I’d rather you didn’t ～ は、「あなたには～しないでほしい」という意味になります。
例：I’d rather not go. （私は行かないでおきたい。）
例：I’d rather you didn’t go. （あなたには行かないでほしい。）
※ would rather + 人 + 過去形 で、その人に「～してほしい／してほしくない」という現在・未来についての希望を表すことができます。
一口コラム 🌱
「見ざる🙈・言わざる🙊・聞かざる🙉」は英語で？
トップ写真のような「三猿」は、日光東照宮の彫刻でも有名です。
日光東照宮では「見ざる・言わざる・聞かざる」の三猿が知られています。
英語では、
See no evil, hear no evil, speak no evil.（悪を見ない、聞かない、言わない）
という表現がよく使われます。
英語では 「見る → 聞く → 言う」 の順番になるので、三猿の実際の並びとは順番が異なります。
ちなみに、今回の I’d rather not say. は「悪いことを言わない」という意味ではなく、質問されたことについて「自分は答えないでおきたい」と伝える表現です。
同じ「言わない」でも、意味はずいぶん違いますね。
まとめ
I’d rather not say. → 言わないでおきたい
I’d rather not. → できればしないでおきたい
I’d rather not + 動詞の原形 → できれば～しないでおきたい
I’d rather keep that to myself. → 自分の胸にしまっておきたい
I’d prefer not to say. → 言わないでおきたい・回答を控えたい
I’m not at liberty to say. → 立場や事情によって話すことができない
I’d rather you didn’t ～. → あなたには～しないでほしい
I’d rather not say. は、答えたくない質問に対して、自分の意思を控えめに伝えられる表現です。
また、I’d rather not + 動詞の原形 と覚えておくと、場面に合わせてさまざまな表現に応用できます。
Some things are better left unsaid. 🙊
言わないでおいた方がいいこともあります。
