やることがたくさんあると、「どれから手をつけよう？」と迷うことがありますよね。
そんなときに使えるのが、First things first. というフレーズです。
「まずは大事なことから」「最優先のことを先に」という意味で、物事の優先順位を考えるときに使われます。
今回は、First things first. の意味や使い方と、「まずは」「大事なことから」を表す英語表現を見ていきましょう。
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First things first. の意味と使い方
「まずは大事なことから」「まず優先すべきことから」
やるべきことがいくつもあるときに、優先順位の高いことから始めようという意味で使われます。
仕事だけでなく、日常のちょっとした場面でも使える表現です。
例：
A：There are so many tasks on the board.（ボードにタスクがたくさんあるね。）
B：Well, first things first. Let’s deal with this one.（じゃあ、まずは大事なものから。このタスクを片づけよう。）
C：Got it. That’s our top priority.（了解。これが最優先だね。）
例：
A：Which one should we start with?（どれから始める？）
B：First things first. Let’s begin with this one.（まずは一番大事なものから。これから始めよう。）
例：
A：So, what do you want to do today?（今日は何したい？）
B：Well, first things first, let’s decide where to eat. I’m starving.（うーん、何はともあれ、まずどこで食べるか決めよう。お腹ペコペコ。）
※ First things first. は、必ずしも仕事や深刻な「最重要事項」にだけ使うわけではありません。最後の例のように、「とりあえず、まずこれから！」という軽い会話でも使えます。
「まずは」「大事なことから」を表す英語表現
- For starters, …「まずは」「手始めに」
※ 最初にすることや、最初に挙げることを示す表現です。First things first. のように重要度を強調するというより、「まず最初に」というニュアンスです。
例：For starters, let’s review today’s schedule.（まずは、今日の予定を確認しよう。）
- Let’s start with that. …「それから始めよう」
※ 会話の中ですでに出てきたことを受けて、「じゃあ、それから始めよう」と言うときに使えます。
例：A：We need to review the budget first.（まず予算を見直さないとね。）
B：Okay. Let’s start with that.（わかった。じゃあ、それを最初にやろう。）
- One thing at a time. …「一つずつやろう」「一度に一つずつ」
※ やることがたくさんあるときに、あれもこれも一度にやろうとせず、「一つずつ進めよう」という意味で使われます。
例：We have a lot to do, but one thing at a time.（やることはたくさんあるけど、一つずつやろう。）
- Let’s tackle the most important thing first. …「まず一番大事なことから取りかかろう」
※ tackle は、問題や課題などに「取り組む」という意味です。重要なことを優先して取り組むという点で、First things first. に近い考え方を表せます。
例：Let’s tackle the most important thing first and deal with the smaller issues later.（まず一番大事なことから取りかかって、小さな問題はあとで対処しよう。）
一口コラム 🌱
🍀 priority と prioritize
◎ priority は「優先事項」「優先すべきこと」「優先順位」を表す名詞です。
Safety is our top priority.（安全が私たちの最優先事項です。）
◎ prioritize は「優先する」「優先順位をつける」という動詞です。
We need to prioritize these tasks.（これらのタスクに優先順位をつける必要があります。）
※ top priority（最優先事項）や prioritize tasks（タスクに優先順位をつける）は、仕事でもよく使われる表現です。
まとめ
First things first. は、「まずは大事なことから」「最優先のことを先に」という意味で、やるべきことの優先順位を考えるときに使える表現です。
また、最初の一歩を表す For starters, …、話に出たことから始める Let’s start with that.、一つずつ進める One thing at a time. など、似た場面で使える表現にも少しずつニュアンスの違いがあります。
やることがたくさんあるときほど、まずは大事なことから一つずつ進めていきたいですね。
First things first — one thing at a time.
まずは大事なことから。一つずつ進んでいきましょう。
