今回は、「知る」の表現について学んでいきます。
英語には、「know」「learn」「realize」「find out」「figure out」など、日本語ではすべて「知る」と訳される動詞がいくつかあります。
それぞれ、どんな場面で使うのか見ていきましょう。
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「know」「learn」「realize」 の違いと使い方
know
「知る」「知っている」
※ know は基本的に「知っている」という状態を表します。
※ 情報・事実・人・場所などについて、すでに知識や認識がある場合に使われます。
例：They know you are a kind person.（彼らはあなたが親切な人だと知っています。）
例：I know this road well.（この道はよく知っています。）
例：Did you know that whales are mammals?（クジラが哺乳類だって知っていましたか？）
※ 「新しく知る」という変化そのものを表す場合には、learn / find out などが使われます。
learn
「知る」「学ぶ」
※ 学んで知識や技能を身につけたり、知らなかった事実を新たに知ったりするときに使われます。
※ learn that ～ の形では、「～ということを知る・知った」という意味でよく使われます。
例：I learned a lot from reading this book.（この本を読んで多くのことを学びました。）
例：She was surprised to learn that he was already married.（彼がすでに結婚していたと知って、彼女は驚いた。）
※ learn を含む「学ぶ」を表す英語表現の違いについては、こちらもご参照ください。
→ study・learn・acquire など ☆“学ぶ” 英語の違いと使い分けを例文付きで紹介
realize
「知る」「気付く」
※ それまで気付いていなかった事実や状況に気付いたり、その意味をはっきり認識したりするときに使われます。
例：It was not until I lost my health that I realized how important health is. （健康を失って初めて、健康がいかに大切かに気付きました。）
※ It was not until ～ that …
「～になるまで…しなかった」→「～して初めて…した」
例：I didn’t realize anime was so popular.（アニメがこんなに人気があるとは知らなかった。）
いろいろな「知る」
find out
「知る」「分かる」
※ 調べたり、人から聞いたりするなどして、それまで知らなかった事実を知るときに使われます。
※ learn が「新しい情報・事実を知る」ことを広く表せるのに対し、find out は調査・発見・人から聞くなど、何らかのきっかけを通して事実が分かるニュアンスがあります。
例：I was shocked to find out that Ken had left the company.（私は、ケンが会社を辞めたことを知ってショックを受けた。）
例：Your boyfriend will be surprised to find out your secret.（あなたの彼氏は、あなたの秘密を知ったら驚くだろうね。）
figure out
「（考えて）分かる」「理解する」
※ 考えたり試したりして、答え・原因・方法などを理解したり見つけたりするときに使われます。
※ finally figure out のようにすると、「考えた末にやっと分かった」というニュアンスを表せます。
例：I finally figured out how to use this app.（やっとこのアプリの使い方が分かった。）
例：I couldn’t figure out where I had left my keys.（鍵をどこに置いたのか、どうしても分かりませんでした。）
※ couldn’t figure out のように、否定形で「（いくら考えても）分からなかった」と言うときにもよく使われます。
まとめ
日本語ではどれも「知る」と訳せる表現ですが、英語では、すでに知っているのか、新しく知ったのか、気付いたのか、調べて分かったのか、考えて分かったのかによって使う表現が変わります。
know → すでに知っている・知識がある
learn → 学んで身につける／新しい事実を知る
realize → それまで気付いていなかったことに気付く
find out → 調べる・聞くなどして事実を知る
figure out → 考えたり試したりして、答え・原因・方法などを理解する／見つける
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